Il existe différents moyens de prévention contre le VIH, qu’ils soient médicaux ou non médicaux. Les méthodes non médicales incluent l’utilisation de protection comme les préservatifs, l’abstinence, ainsi que la communication et l’éducation. Les approches médicales contre le VIH comprennent la PrEP (prophylaxie pré-exposition), le TPE (traitement post-exposition) et le TasP (traitement comme prévention).1
Rendre ces solutions accessibles et adaptées aux besoins de chacun est la stratégie la plus efficace pour réduire le risque de transmission du VIH. Il est essentiel d’échanger avec son médecin ou un professionnel de santé spécialisé en santé sexuelle afin de prendre une décision éclairée, en tenant compte de l’efficacité médicale, du mode de vie et des préférences personnelles.
Les choix en matière de prévention du VIH et du sida et de prise en charge varient selon la situation : avant toute exposition au virus (pré-exposition, quand une personne n’a pas encore été exposée au virus) ou après une exposition (post-exposition, à la suite d’une exposition au virus).2 Contre l’infection par le VIH, il existe différents moyens ayant démontré leur efficacité pour se protéger et protéger autrui : le préservatif (masculin et féminin), le dépistage régulier afin de déceler une infection latente à un stade précoce, et les traitements préventifs comme la prophylaxie pré-exposition (PrEP), recommandée chez toutes les personnes séronégatives exposées à un risque élevé de contracter le VIH. À cela s’ajoutent des strategies complémentaires : la prophylaxie post-exposition (PEP ou TPE) après un risque récent, ainsi que la prévention fondée sur le traitement (TasP, «Treatment as Prevention »), résumée par le principe I=I («Indétectable = Intransmissible»), selon lequel une personne vivant avec le VIH, bien traitée et contrôlée virologiquement, ne transmet pas le virus.30
Pour certaines populations à risque particulier, comme les usagers de drogues injectables (UDI) ou les personnes pratiquant le chemsex, des mesures de réduction des risques (échange de matériel stérile, encadrement et conseils adaptés) sont également essentielles pour limiter la transmission.30
Le VIH est le virus responsable de l’infection, tandis que le sida en est une conséquence possible à un stade avancé. Dans cet article, nous expliquerons comment le VIH se transmet et quelles mesures permettent de prévenir son acquisition ou de le gérer à chaque étape de la vie sexuelle.
Chez ViiV Healthcare, nous nous engageons à fournir une information claire et fiable pour tous. La prévention du VIH ne doit pas reposer uniquement sur les personnes vivant avec le VIH : elle est l’affaire de chacun. Ensemble, nous pouvons réduire la transmission du VIH en faisant des choix éclairés et responsables.
Le VIH peut toucher toutes les personnes, quel que soit leur sexe ou leur genre. Comprendre les modes de transmission est essentiel à la prévention du VIH et du sida. Le virus ne se transmet que par certains fluides corporels provenant d’une personne vivant avec le VIH et ayant une charge virale détectable. Ces fluides incluent le sperme, les sécrétions pré-séminales, les fluides rectaux, les sécrétions vaginales, le sang et le lait maternel.3
La voie la plus courante de transmission du VIH est le rapport sexuel anal ou vaginal, ainsi que l’usage de drogues par voie intraveineuse (par exemple, lors du partage d’aiguilles ou de seringues).4 La transmission du VIH est limitée au contact direct avec ces fluides corporels spécifiques mentionnés ci-dessus ; les activités sans exposition à ces fluides présentent un risque très faible de transmission du VIH.
Bien que la transmission du VIH par le sexe oral soit théoriquement possible, elle reste extrêmement rare.5 Les estimations varient entre 0 % et 0,04 % de risque de transmission par acte sexuel.6 Certains facteurs peuvent augmenter ce risque, comme l’éjaculation dans la bouche avec présence d’ulcères buccaux, de gencives qui saignent, de lésions génitales ou de présence d’infections sexuellement transmissibles (IST).5
Le VIH peut également être transmis de manière périnatale, c’est-à-dire d’une mère séropositive à son enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement.5 Cette voie de transmission est particulièrement importante à prendre en compte dans les soins maternels et les stratégies de prévention du VIH.
Il existe des traitements de prévention du VIH avant une exposition, comme la PrEP contre le VIH, ainsi que d’autres modes de prévention tels que l’utilisation de préservatifs, la connaissance de son statut sérologique et le dépistage régulier des autres IST.
Utiliser des préservatifs
Les préservatifs sont l’un des moyens de prévention les plus efficaces contre le VIH et les autres IST. Toutefois, il est important de rappeler qu’ils ne garantissent pas une protection à 100 %, car ils peuvent se déchirer pendant les rapports sexuels.7 Les préservatifs externes (pour le pénis) et tous les préservatifs internes (également appelés préservatifs vaginaux), par exemple les diaphragmes ou les capes cervicales, peuvent être utilisés comme méthodes barrières.
Les préservatifs internes offrent une protection équivalente à celle des préservatifs externes, à condition d’être correctement utilisés.8 Les préservatifs internes apportent également une protection supplémentaire aux hommes et aux femmes, car ils couvrent l’entrée du vagin et la base du pénis, où des lésions liées aux IST peuvent apparaître et faciliter l’entrée du VIH.8
Il est essentiel d’explorer toutes les options pour prévenir la transmission du VIH, notamment lors de rapports vaginaux ou anaux, surtout en l’absence de préservatif.
À noter : les rapports anaux sans préservatif présentent un risque de transmission du VIH plus élevé que les rapports vaginaux.5 Ce risque est particulièrement important pour le partenaire réceptif, car la muqueuse rectale est fine et plus vulnérable à l’entrée du VIH.5
Comportements pouvant augmenter le risque d’exposition et de transmission du VIH
Certains comportements peuvent accroître le risque d’exposition et de transmission du VIH.9
- Rapports sexuels anaux ou vaginaux sans préservatif, lorsque les partenaires ne connaissent pas leur statut VIH et/ou n’utilisent pas d’autres mesures préventives (comme la PrEP contre le VIH).
- Relations sexuelles avec des partenaires anonymes, car les discussions sur la prévention du VIH, les IST ou leur statut sérologique sont peu susceptibles d’avoir eu lieu. Une communication ouverte et un consentement mutuel sont essentiels pour garantir une expérience positive.
- Rapports sexuels sous l’influence de drogues (chemsex) ou d’alcool, car ces substances peuvent réduire les inhibitions et augmenter les comportements à risque.
Peut-on avoir des rapports sexuels avec une personne vivant avec le VIH ?
Oui, absolument. Lorsqu’une personne vivant avec le VIH suit correctement son traitement, maintient un niveau indétectable du virus pendant au moins six mois et a un suivi médical régulier*, elle ne transmet pas le VIH à ses partenaires.10 Ce principe est connu sous le nom ‘Indétectable = Intransmissible (I=I).10
I=I signifie que lorsqu’une personne a une charge virale indétectable, elle ne peut pas transmettre le virus. Cette information contribue à réduire la stigmatisation et la discrimination, et favorise une vision plus inclusive et éclairée des relations intimes impliquant des personnes vivant avec le VIH.
* soutien à la prise régulière des traitements, détection et traitement des éventuelles infections sexuellement transmissibles
MÉTHODES DE PRÉVENTION DU VIH POUR LES COUPLES OU RELATIONS sérodIscordant(e)s
On parle de sérodiscordance lorsqu’un couple ou une relation implique une personne vivant avec le VIH et une autre personne séronégative au VIH. Dans ces situations, les partenaires ont des statuts VIH différents. Le principe I=I garantit que ces relations sont sûres. Dans ce contexte, la prévention du VIH varie selon chaque individu :
Pour les personnes vivant avec le VIH :
- Pratiquer des rapports sexuels protégés, utiliser des préservatifs et communiquer ouvertement avec ses partenaires sont des mesures essentielles, surtout si la personne n’a pas encore atteint une charge virale indétectable.
- Prendre un traitement antirétroviral (ARV) comme prescrit, en suivant la stratégie « traitement comme prévention » (TasP). Les ARV sont un pilier de la prévention, permettant aux personnes vivant avec le VIH d’atteindre une charge indétectable et de ne plus transmettre le virus (I=I).10
- Effectuer régulièrement des tests de charge virale pour vérifier si elle est détectable ou indétectable. Ces tests de routine améliorent la santé des personnes vivant avec le VIH et contribuent à la prévention du sida et du VIH.11
Pour les personnes séronégatives au VIH:
- Comme pour les personnes vivant avec le VIH, pratiquer des rapports sexuels protégés en utilisant des préservatifs reste une mesure importante contre le VIH.
- Si le partenaire a une charge virale indétectable, la PrEP peut être utilisée comme traitement préventif du VIH, offrant une protection supplémentaire.
- Connaître le statut de son partenaire et effectuer régulièrement des tests de dépistage du VIH et des IST
- Pour les usagers de drogues injectables (UDI) ou les personnes pratiquant le chemsex, des mesures de réduction des risques (échange de matériel stérile, encadrement et conseils adaptés) sont également essentielles pour limiter la transmission
Être dans une relation sexuelle exclusive avec une personne vivant avec le VIH dont la charge virale reste indétectable signifie que des mesures supplémentaires de prévention ne sont pas nécessaires, conformément au principe I=I.10
CONNAÎTRE SON STATUT VIH : UN PILIER DE LA PRÉVENTION DU VIH
Connaître son statut grâce à des tests préventifs du VIH réguliers est essentiel pour la prévention du VIH. Cela permet un diagnostic précoce et une intervention rapide, réduisant le risque de transmission à autrui et améliorant la santé des personnes concernées.
Choisir de partager son statut VIH contribue également à prévenir la transmission en favorisant une communication ouverte. Lorsque les individus divulguent leur statut, cela renforce la sensibilisation et la compréhension entre partenaires, et encourage des pratiques plus sûres (comme l’utilisation du préservatif).
Parler ouvertement du VIH avant toute exposition potentielle est primordial. Normaliser et déstigmatiser ces conversations permet de briser les tabous, ce qui contribue directement à des efforts de prévention efficaces.
L’IMPORTANCE DU DÉPISTAGE DES IST
Le dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST) ne concerne pas uniquement les personnes vivant avec le VIH : il concerne également toute personne ayant des rapports sexuels réguliers. Les IST comme la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis ou l’herpès génital/les ulcères augmentent le risque de contracter le VIH.9,12
Par exemple, une IST peut provoquer une plaie ou une lésion cutanée, ce qui facilite l’entrée du VIH dans l’organisme par rapport à une peau intacte.9
Ainsi, le dépistage régulier des IST est tout aussi crucial que celui du VIH. Vous pouvez vous faire tester dans différents lieux : centres de santé sexuelle, structures associatives ou autres alternatives, selon votre lieu de résidence.
TRAITEMENTS AVANT L’EXPOSITION AU VIH : LA PREP
La PrEP est un traitement préventif contre le VIH, efficace lorsqu’elle est prise conformément aux recommandations. La PrEP se présente sous forme de médicaments prescrits : soit un comprimé quotidien, soit une forme injectable à longue durée d’action. Elle doit être utilisée avant qu’une personne ne soit exposée au VIH (par exemple lors de rapports sexuels, d’injections de drogues ou d’une exposition professionnelle). Certaines formes de PrEP peuvent également être utilisées comme mode de prévention contre le VIH pendant la grossesse.13,14
Pour être efficace, la personne doit être séronégative au VIH avant de commencer la PrEP.
La PrEP ne permet pas une prévention adaptée et sécurisée lorsqu’elle n’est pas prise comme prescrit. Il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé pour discuter de votre mode de vie et de vos préférences afin de trouver l’option la plus adaptée.
Selon les recommandations de la HAS, toute personne ayant un haut risque d’exposition au VIH doit pouvoir bénéficier de la PrEP, notamment :
- Les Hommes ayant des relations Sexuelles avec des Hommes (HSH) ou les personnes transgenres ayant plusieurs partenaires, quelle que soit la manière dont ils/elles définissent leur orientation sexuelle, rapportant des situations d’exposition au VIH présentes, passées ou futures.
- Les femmes et les hommes hétérosexuels ayant un contexte général, relationnel ou individuel de forte prévalence ou de forte exposition au VIH.
- Les usagers de produits psycho-actifs injectables avec échanges de seringues (partenaire sexuel ou d’injection de statut VIH inconnu ou perçu comme à risque d’infection du VIH ; partenaire d’injection positif au VIH ; partage du matériel d’injection ; pratique d’injection de produits psycho-actifs en contexte sexuel (« Slam »))31
Deux types de PrEP sont disponibles : la plus courante est le comprimé oral quotidien, et les traitements injectables à longue durée d’action (LDA) administrés plusieurs fois par an.15 Cependant, contrairement au comprimé oral, la PrEP injectable à longue durée d’action n’est pas encore disponible dans certains pays.14 La PrEP à longue durée d'action injectable est actuellement commercialisée au Brésil, au Canada, aux Etats-Unis, en France et au Royaume-Uni.
Les personnes souhaitant en savoir plus sur les moyens de prévention du VIH et du sida doivent consulter leur médecin ou un professionnel de santé sexuelle pour discuter de la pertinence du choix de la PrEP pour elles.
TRAITEMENT POST-EXPOSITION (TPE)
Toute personne qui pense avoir été exposée au risque de contracter le VIH doit consulter un professionnel de santé dès que possible. Celui-ci pourra recommander un traitement d’urgence post-exposition (TPE), un traitement à prendre après une exposition potentielle pour prévenir le risque d’acquisition du virus.16
Un TPE dure 28 jours et doit être pris quotidiennement pour être efficace.16
Le VIH peut être évité si le TPE est commencé dans les 72 heures suivant l’exposition, idéalement dans les 24 heures.16 Le TPE peut ne pas être efficace s'il est débuté après ce délai. Si vous pensez être fréquemment exposé au VIH, le TPE n’est peut-être pas la meilleure option pour vous.
Il est essentiel d'associer le TPE à d'autres méthodes préventives, comme l'utilisation correcte et régulière de préservatifs et de la PrEP ; le non-partage de seringues et l'utilisation de matériel à usage unique ; connaitre le statut de ses partenaires ; le dépistage régulier, et la réduction des comportements sexuels à risque.30
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NP-FR-HVU-WCNT-260004 – Avril 2026